Zum Abschluss des 10. Spieltages der NFL erwarten die wieder erstarkten Pittsburgh Steelers die Kansas City Chiefs zum Monday Night Football im Heinz Field. Auf dem Papier ist das eine klare Sache: Seit 1986 hat Kansas nicht mehr in Pittsburgh gewonnen. Die Steelers belegen in der Defensive den ersten Rang in Total Yards und Passing Yards. Die Chiefs dagegen führen nur in der unrühmlichen Statistik der meisten Ballverluste (29!).
Pittsburgh konnte nach Problemen zu Beginn der Football Saison nun 3 Mal in Folge gewonnen. Safety und Defensivstatege Troy Polamalu wird den Steelers zwar weiter fehlen aber die Defense kann seine Abwesenheit mittlerweile kompensieren. Auch das Laufspiel – traditionell eine von Pittsburghs Stärken – haben die Steelers mit Isaac Redman und Jonathan Dwyer wieder in Gang bekommen. Der Offensive Coordinator der Steelers Todd Haley war übrigens noch letzte Saison Teamchef in Kansas City und wurde nach 13 Spielen gefeuert um Romeo Crennel Platz zu machen.
Für Kansas City ist die Saison eigentlich gelaufen. 1 Sieg stehen 7 teilweise herbe Niederlagen gegenüber. Quarterback Brady Quinn fehlt weiter verletzt mit einer Gehirnerschütterung. Sein Ersatz ist Matt Cassel. Teamchef Romeo Crennel hat eine Bilanz von 0-8 gegen Pittsburgh.
Prognose: Haley zündet ein Feuerwerk. Die Chiefs kassieren eine weitere Packung. Steelers 38-13.
Die New Orleans Saints (3-5) empfangen am Sonntag das letzte verbliebene ungeschlagene Team der NFL: die Atlanta Falcons (8-0). Beide Teams sind in der NFC South zu Hause. Im vergangenen Jahr konnte New Orleans die sogenannten Dirty Birds aus Atlanta zwei Mal bezwingen. Der Superdome ist also ein eher schweres Pflaster für Atlanta.
Die Saints – Super Bowl Gewinner von 2010 – haben nach einem schlechten Start und all den Querelen um die Bounty Affäre langsam wieder Boden gut gemacht. Die letzten beiden Spiele wurden gewonnen. Im letzten Spiel gegen die Philadelphia Eagles konnte die Defense der Saints ganze 7 Sacks (!) verbuchen. Gegen Matt Ryan wird die Aufgabe allerdings ungleich schwerer. Der Quarterback der Falcons spielt eine herausragende Saison und hat mit Running Back Michael Turner die nötige Untersützung im Laufspiel.
Prognose: Hier treffen zwei der besten Quarterbacks aufeinander, die die NFL zu bieten hat. Ein hochkarätiges Spiel mit jeder Menge Offensive ist vorprogrammiert. Ein knapper Sieg für die Saints, die Falcons sind fällig. 34-31
Die Ravens sind trotz einiger Probleme das zweitbeste Team in der AFC mit einer Bilanz von 6-2 Siegen. Die berüchtigte Baltimore Defense ist allerdings nicht mehr das Bollwerk vergangener Jahre. Besonders die Rushing Defense gibt zu viele Yards ab. Die Ausfälle von Cornerback Lardarius Webb und Linebacker Ray Lewis wiegen zudem schwer. Die beiden Spielmacher der Defense fallen beide die gesamte Saison aus. Die Offense ist dennoch gut aufgestellt: Ray Rice kommt immer häufiger zum Zug. Gegen Cleveland trug er 25 Mal den Ball und erzielte 98 Yards. Flacco bringt im heimischen Stadion eigentlich immer eine solide Leistung.
Für die Raiders wird es schwer, die Schwächen in der Baltimore Run Defense zu nutzen. Die Running Backs McFadden und Goodson sind beide verletzt und fallen möglicherweise aus. Carson Palmer ist zwar ein guter Quarterback, wirft aber relativ viele Interceptions. Der einzige Auswärtssieg konnte in Kansas City eingefahren werden.
Prognose: Trotz der Schwächen in der Defense werden die Ravens das Spiel gewinnen. Sieg Ravens, 26-20
Kickoff um 19:00 Uhr MEZ.
Houston Texans vs. Chicago Bears
Sunday Night Football vom Feinsten. Die Bears (7-1) haben sich still und heimlich zu einem Topteam in dieser Saison entwickelt während die Texans die hervorragenden Ansätze der vergangenen Saison auch in diesem Jahr wieder aufs Tableu bringen.
Prognose: Die Texans haben eine noch bessere Balance zwischen Offense und Defense. Es gibt kaum Schwachstellen. Die Offense der Bears ist dagegen nicht immer auf der Höhe des Geschehens. Sieg Houston, 24-17.
Kickoff um 02:15 Uhr MEZ in der Nacht auf Montag. Live auf ESPN America.
Miami Dolphins vs. Tennessee Titans
Die Titans wurden vergangene Woche erst von den Bears mit 51-20 vermöbelt und dann zu Recht von den Medien und dem betagten Besitzer der Titans öffentlich zusammengefaltet. Eine gute Nachricht gab es: Quarterback Jake Locker ist wieder fit und wird gegen Miami wohl von Beginn an spielen. Matt Hasselbeck wird auf der Ersatzbank Platz nehmen.
Miami hat sich in dieser Spielzeit bislang recht gut verkauft. Rookie Quarterback Ryan Tannehill scheint endlich die Lösung auf der Quarterback Position zu sein, die seit vielen Jahren immer wieder neu besetzt wurde.
Prognose: Die Titans werden sich den Arsch aufreissen aber Miami behält die Oberhand in einem sehr knappen Spiel. Miami, 27-24.
Die Indianapolis Colts (5-3) eröffnen den 10. Spieltag der NFL in der Nacht zu Freitag um 02:00 Uhr MEZ in Jacksonville, Florida und treffen dort auf die Jaguars (1-7).
Die Colts gehen mit einer breiten Brust in dieses Spiel: Die letzten drei Spiele wurden gewonnen und Rookie Quarterback Andrew Luck führt das Team derzeit wie Peyton Manning zu seinen besten Zeiten. Gegen Miami gelangen dem Spielmacher 433 Passing Yards: Rekord für einen Rookie.
Der Sieg gegen Miami war zudem sehr emotional. Der an Leukämie erkrankte Cheftrainer Chuck Pagano war zum ersten Mal nach seiner Behandlung wieder bei dem Team. Die Ansprache an die Mannschaft nach dem Spiel könnt ihr hier nochmal ansehen:
Wie von vielen Experten erwartet stehen die Jacksonville Jaguars am Ende der Tabelle der AFC South. Von 8 Spielen wurde nur 1 gewonnen (das allerdings gg. die Colts). Alle vier Heimspiele wurden verloren und mit Star Running Back Maurice Jones Drew fällt der mit Abstand beste Offensivspieler der Jaguars weiter verletzungsbedingt aus. Gegen die Detroit Lions gab es nach den zuvor ordentlichen Auftritten gegen Green Bay und Oakland erneut eine deftige Klatsche. Etwas Hoffnung könnte die folgende Statistik machen: Von den letzten 27 Spielen konnten zwar nur 6 gewonnen werden – 3 davon allerdings gegen die Colts.
Prognose: Es wird knapper als viele denken. Die Jaguars werden sich nicht wieder blamieren wollen und sich zu Hause voll reinhängen. Ohne Jones Drew wird es dennoch nicht reichen. Dafür hat Indy zu viel Power in der Offense. 23-20 Colts.
Es geht langsam aber sicher in die heiße Phase der NFL. Wir werfen einen Blick auf die Highlights des kommenden Sonntags in der NFL Vorschau auf Week 9.
Cincinnati Bengals – Denver Broncos
Die Bengals hatten letzte Woche spielfrei und somit 2 Wochen Zeit sich auf die Broncos um Quarterback Veteran Peyton Manning vorzubereiten. Wahrscheinlich wurde verstärkt an den defensiven Schwächen gearbeitet: Lässt man die beiden Spiele gegen die offensivschwachen Teams aus Jacksonville und Miami außer Acht, wurden im Schnitt 32 Punkte zugelassen. Wenn man diese Schwachstelle nicht beseitigt, wird Peyton Manning keine Probleme haben, sein Team in die Endzone zu führen. Für Manning läuft es ohnehin ziemlich rund. Seine Leistungen in den vergangenen Wochen erinnern wieder sehr an den “alten” Peyton Manning, der bereits 4 Mal zum wertvollsten Spieler der NFL gewählt wurde. Mit Rookie Running Back Ronnie Hillman und Willis McGahee hat man zudem ein ordentliches Laufspiel etabliert.
Das Spiel wird am Sonntag um 19 Uhr MEZ angepfiffen. Live zu sehen u.a. auf ESPN America und Sport1+.
Prognose: DENVER BRONCOS, 35-20
Seattle Seahawks – Minnesota Vikings
Endlich wieder ein Live-Spiel aus dem lautesten Stadion der NFL. Seattle ist noch ungeschlagen zu Hause, wobei der Sieg gegen die Green Bay Packers nur zu Stande kam, weil die Ersatz-Schiedsrichter nicht wirklich auf der Höhe des Geschehens waren. Aber das ist Schnee von gestern. Fakt ist, das es derzeit sehr schwierig ist, in Seattle zu gewinnen. Die Fans geben Gas wie immer, Marshwan Lynch sorgt für ein druckvolles Laufspiel und die starke Defense der Seahawks hat sich großen Respekt erarbeitet. Das letzte Spiel wurde allerdings in Detroit mit 28-24 verloren.
Die Vikings sind derzeit nicht ganz auf der Höhe. Die Ausgangslage ist mit 5-3 Siegen zwar nach wie vor ordentlich, zuletzt gab es aber einige Enttäuschungen. Das letzte Spiel wurde deutlich mit 36-17 gegen Tampa Bay verloren. Quarterback Christian Ponder kommt zu oft unter Druck und macht dann Fehler: Sieben Interceptions in den letzten vier Spielen. Der aggressive Pass Rush der Seahawks wird Ponder das Leben in Seattle schwer machen. Die Verantwortung wird daher auch zu großen Teilen auf den Schultern von Star Running Back Adrian Peterson liegen. Ob er gegen die Seahawks auftrumpfen kann, wird entscheidend für die Vikings sein.
Prognose, SEATTLE SEAHAWKS, 17-14
In Seattle geht es um 22:05 Uhr MEZ los. Live gibt es das Ganze auf ESPN America und Sport1+.
Atlanta Falcons – Dallas Cowboys
Sunday Night Football im Georgia Dome. Die Falcons sind das einzig verbliebene ungeschlagene Team der NFL Saison. Wesentlichen Anteil daran hat Quarterback Matt Ryan, dessen Offense bislang kaum zu stoppen war. In der letzten Woche hat Ryan die Eagles quasi überrollt mit 22/29 Pässen für 262 Yards und 3 Touchdown-Pässen. Die Pass Defense der Cowboys ist allerdings eine sehr ernsthafte Prüfung. Mit 201 erlaubten Passing Yards/Spiel steht man auf Platz 3 der NFL-Rangliste. Die Offense und schlechtes Coaching hat allerdings einige Niederlagen besorgt. Letzte Woche gab es 4 Interceptions für Tony Romo gegen die NY Giants.
Los geht es in der Nacht von Sonntag auf Montag um 02:20 Uhr MEZ.
Prognose: Jeder Streak findet ein Ende. Wenn die Offense der Cowboys die Fehler abstellt, ist ein Sieg in Atlanta drin. DALLAS COWBOYS, 27-24.
Green Bay Packers – Arizona Cardinals
Die Packers haben sich letzte Woche gegen eines der schlechtesten NFL-Teams (Jacksonville) in sehr schlechter Verfassung präsentiert und dennoch gewonnen. Die Cardinals sind zwar defensivstark, in der Offensive geht allerdings nicht viel zusammen. Nach einer kurzen Woche wird es schwer für die Cards, in Lambeau Field etwas zu holen: Knapper Sieg für Green Bay.
GREEN BAY PACKERS, 20-17
Washington Redskins – Carolina Panthers
Oder: Cam Newton vs. RGIII. Die Panthers haben sich in diesem Jahr mehr ausgerechnet und können nur enttäuscht sein vom Verlauf der Saison. Gegen die Redskins sollte Cam Newton ein ordentliches Spiel machen können. Die Pass Defense der Skins erlaubt über 325 Yards im Schnitt. Auch die Offense der Redskins sollte einiges ausrichten können. Lasst den Shootout beginnen.
Prognose: WASHINGTON REDSKINS, 35-28
Cleveland Browns – Baltimore Ravens
Die Ravens Defense ist nicht mehr das Bollwerk der vergangenen Jahre. Hier geht was für die Browns, Rookie Trent Richardson ist jetzt angekommen in der NFL. Flacco auswärts nicht annähernd so stark wie im heimischen Baltimore.
Prognose: CLEVELAND BROWNS, 23-20
Houston Texans – Buffalo Bills
Ich mach es kurz: Schaub + Foster + Texans Defense = Blowout.
Prognose: HOUSTON TEXANS, 35-10
Die weiteren Spiele:
Indianapolis Colts – Miami Dolphins
Jacksonville Jaguars – Detroit Lions
Tennessee Titans – Chicago Bears
Oakland Raiders – Tampa Bay Bucs
NY Giants – Pittsburgh Steelers
New Orleans Saints – Philadelphia Eagles (Monday Night Football)
Das wichtigste vorab: Wie ihr wahrscheinlich alle wisst findet in der Nacht von heute auf Sonntag in Deutschland die Umstellung auf Winterzeit statt. Die US-Amerikaner sind damit aber erst nächste Woche dran. Das bedeutet: Morgen beginnen die Spiele der NFL bereits um 18 Uhr MEZ!.
So nun aber American Football. Am Donnerstag hat Tampa Bay mit einer kleinen Überraschung den 8. Spieltag der NFL eröffnet. Gegen die Vikings konnte man einen recht deutlichen 36-17 Auswärtssieg feiern. Tampa Bays Rookie Running Back Doug Martin (1st Round Pick aus Boise State) erwischte einen sehr guten Tag und lief für 135 Yds + 1 Touchdown. Josh Freeman blieb größtenteils fehlerfrei, erzielte 3 Touchdowns und KEINE Interception – Respekt!
Nun aber zum NFL Sunday! Wir werfen einen Blick auf die Highlights von morgen.
