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Die aktuelle NFL-Saison läuft auf Hochtouren: Die Playoffs sind im vollen Gange und American Football Fans weltweit fiebern den Finalspielen entgegen und freuen sich auf das Highlight der Saison: den Super Bowl 2013.

Update: Was für ein Spiel! Die Baltimore Ravens gewinnen denkbar knapp mit 34-31 nach einer tollen Aufholjagd der 49ers! Durch einen Stromausfall musste die Partie über 30 Minuten unterbrochen werden. Mit meiner Vorschau lag ich dies mal gar nicht so falsch Vorschau auf den Super Bowl 2013: Ravens vs 49ers.

Der Super Bowl geht am 03.02.2013 in die 47. Runde. Austragungsort ist der Mercedes-Benz Superdome in New Orleans. Die Heimat der New Orleans Saints bietet Platz für ca. 73.000 Zuschauer.

In New Orleans wird der Super Bowl damit zum 10. Mal ausgetragen. Ebenfalls 10 Mal fand das Mega-Ereignis bereits in Miami, Florida statt.

Das Heimteam wird allerdings nicht vertreten sein. Das Team aus Louisiana musste in dieser Saison auf den Chefcoach verzichten, der auf Grund der sogenannten Bounty Affäre für 1 Jahr von der NFL gesperrt worden ist. Daneben waren auch einige andere Akteure der Saints gesperrt – das vorzeitige Aus war trotz teilweise guter Leistungen abzusehen.

Der Super Bowl 2013 live im TV

Nach etlichen – wie ich finde gelungenen – Übertragungen in der ARD, war der Super Bowl im Jahr 2012 auf SAT1 am Start. Dort wurden die zahlreichen Pausen fast gänzlich mit Werbung gefüllt, was vielen Zuschauern offenbar sauer aufstieß. Ein Mal schaltete man zu spät aus der Werbepause zurück und man verpasste prompt einen Touchdown. Da ist auf jeden Fall noch viel Platz für Verbesserungen.

Die Chance dazu hat man: Die Rechte zur Übertragung des Super Bowl im Free-Tv wurden von der NFL nach 2012 auch 2013 wider an SAT1 vergeben. Dies wurde Anfang Dezember bekannt gemacht. Auf weniger Werbung zu hoffen kann man sich wohl sparen, da das Event natürlich auch eine Stange kostet. Auf ran.de kann der Super Bowl zudem im Live Stream verfolgt werden.

Die Übertragung wird um 00:15 Uhr beginnen.

Wer neben dem Super Bowl 2013 das ganze Jahr über American Football im Originalton genießen will, der sollte ich die verschiedenen Angebote für American Football im Pay-TV ansehen. Teilweise ist man schon für unter 10 Euro live dabei.

Wetten auf den Super Bowl

Der Super Bowl ist auch für die Anbieter von Sportwetten DAS Ereignis des Sportjahres 2013. In Las Vegas wurden beim vergangenen Super Bowl 2012 Wetten in Höhe von über 93 Millionen US-Dollar angenommen. Das sollen allerdings nur 1.5 Prozent der Gesamtsumme sein: Die American Gaming Association schätzt die Gesamtsumme der Wetten auf den Super Bowl in den Staaten auf 6 Mrd. $ (!) inkl. aller Online-Anbieter.

Beim diesjährigen Super Bowl werden die San Francisco 49ers als Favorit gehandelt. Setzt man 100 € auf das Team von der Westküste, erhält man bei einem Sieg aktuell 56 € oben drauf. Geht man von einem Sieg der Ravens aus, gibt es bei gleichem Einsatz immerhin satte 150 €.

Neben dem eigentlichen Spiel gibt es mittlerweile fast nichts mehr, auf das man nicht wetten kann. Wer fängt den ersten Pass, wer den letzten? Wie viele Pässe bringt Joe Flacco an den Mann etc. pp. Auch eher kuriose Wetten sind nicht unüblich. Beispiel gefällig? “Wird Rapper Jay-Z in der Halbzeitshow seine bessere Hälfte Beyoncé unterstützen?” und “Wie lange braucht Alicia Keys für das Singen der Nationalhymne?”. Immerhin würde das sowohl die Wartezeit auf den Kickoff als auch die Halbzeitshow wohl noch interessanter machen.

Wer Lust bekommen hat, selbst zu wetten kann hier zusätzlich noch bei einem Gewinnspiel das Endergebnis tippen und im Idealfall 7.000 € extra abräumen:

Grüßt in diesem Jahr vom Super Bowl: Sängerin Beyoncé. Foto: AlexJohnson

Beyoncé live bei der Halbzeitshow

Wie Mitte Oktober verkündet wurde, wird die beliebte Halbzeitshow in 2013 von Beyoncé geschmissen. Die Sängerin tritt in die Fußstapfen von Madonna, die im letzten Jahr für Unterhaltung sorgen durfte. Wir sind gespannt…

Live dabei mit Super Bowl 2013 Tickets

Wer beim Super Bowl 2013 live dabei sein will muss viel Kohle auf den Tisch legen. Ohnehin wird nur 1 mickriges Prozent der Eintrittskarten öffentlich von der National Football League ausgegeben.

Ähnlich dem Losverfahren zur Fußball-Weltmeisterschaft muss man sich für Karten bewerben. Das ist möglich von Februar bis Juni. Man kann es also derzeit versuchen. Bei der NFL funktioniert das Bewerbungsverfahren per Post. Wer es beim nächsten Mal versuchen will, findet die entsprechende Adresse auf NFL.com.

Ansonsten gibt es im Internet zahlreiche Ticket-Portale, die Super Bowl Tickets anbieten. Auf Grund einiger Betrugsfälle ist das aber kritisch zu sehen. Hier ist also Vorsicht geboten. Wie zu erwarten liegen die Preise für das Football Event des Jahres jenseits von Gut und Böse. Mir persönlich ist da ein gemütlicher Super Bowl Abend mit Freunden vorm TV lieber.

Vorschau auf das Super Bowl Spiel: Baltimore Ravens vs. San Francisco 49ers

Das Spiel steht unter den besten Vorzeichen, die ein Super Bowl haben kann. Ray Lewis, einer der besten Linebacker der NFL, wird seine beeindruckende Karriere in diesem Spiel beenden. Natürlich möchten ihn seine Teamkollegen mit dem Super Bowl Ring verabschieden.

Es ist zudem das Duell zweier (Trainer)Brüder: Headcoach John Harbaugh steht auf Seiten der Ravens, sein 15 Monate jüngerer Bruder Jim ist Cheftrainer bei den 49ers. So eine Konstellation hat es in einem Super Bowl bislang noch nie gegeben. Auf jeden Fall eine attraktive Sache für die TV-Teams der Sportsender.

Auch die Story von Ravens Quarterback Joe Flacco wird mit Sicherheit häufig auftauchen. Obwohl schon fünf Mal in den Playoffs, steht Flacco zum ersten Mal in einem Super Bowl. Während seiner noch relativ jungen NFL-Karriere wurde er immer wieder heftig kritisiert. Nun hat er endlich die Gelegenheit, den ganz großen Wurf zu schaffen.

Ravens Offense vs. 49ers Defense

Die Offense der Ravens steht für “Big Plays” – zumindest in den diesjährigen Playoffs. Flacco erreichte in den drei Spielen der Postseason 9 Yards Raumgewinn pro Pass: ein Spitzenwert. Insgesamt stehen über 850 Passing Yards in seinen Playoff Statistiken 2013. Flacco ist zudem der einzige Quarterback, der in den Playoffs noch keine Interception geworfen hat. Dem gegenüber stehen 8 Touchdown Pässe. Eins ist sicher: Baltimores Quarterback hat zur richtigen Zeit eine Topform.

Auch die Offensive Line der Ravens dreht zur richtigen Zeit auf. Vergessen ist die Pleitenserie zum Ende der Regular Season. Das gibt Flacco genug Zeit, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Das Ergebnis ist ein Quarterback Rating von 114.7 in den Playoffs. Zum Vergleich: Der beste Quarterback der Regular Season ist Aaron Rodgers mit einem Rating von 108.

Im Laufspiel agieren die Ravens solide. Ray Rice und Bernard Pierce werden die 49ers vor Probleme stellen. Aber Vorsicht: Ray Rice musste in den Playoffs bereits zwei Ballverluste hinnehmen.

Auf den ersten Blick zeigt die Defense der 49ers in der Postseason eher ungeahnte Schwächen. Sowohl die Falcons als auch die Packers waren in der Lage, viel Raumgewinn zu erzielen und erreichten 24 bzw. 31 Punkte. Aber: Man muss bedenken, dass die 49ers gegen zwei der besten Offensiven der NFL spielen mussten. Dennoch müssen die 49ers mehr Druck auf den Quarterback bringen. Nur 2 Sacks in den beiden Postseason Games sind schwach. Matt Ryan allein warf Pässe für fast 400 Yards.

Die herausragende Rushing Defense der 49ers leidet zudem unter der Verletzung von Justin Smith. Der Defensive End ist zwar auch angeschlagen noch einer der besten der Liga – die letzten Prozentpunkte aber fehlen derzeit.

49ers Offense vs. Ravens Defense

Der Mann der Stunde auf Seiten der 49ers ist ganz klar Colin Kaepernick. Nach der Rekord-Leistung gegen die Green Bay Packers und dem souveränen Auftreten im NFC Championship Game in Atlanta sind auch die letzten Zweifler vom 25-jährigen Quarterback überzeugt.

Weder Green Bay noch Atlanta fanden ein geeignetes Mittel gegen Kaepernick. Beide Teams konnten keinen effektiven Pass Rush aufbauen.

Auch Running Back Frank Gore konnte entscheidende Akzente setzen und erreichte in den Playoffs über 100 Yards pro Spiel.

Gelingt es der Ravens Defense, die Power Offense um Kaepernick und Gore entscheidend einzudämmen? Dafür spricht ihre Erfahrung. Dagegen spricht, dass die 49ers einfach zu viele Playmaker in der Offense haben. Kaepernick stehen mit Tight End Vernon Davis und dem Receiver Duo Michael Crabtree / Randy Moss hervorragende Optionen zur Verfügung.

Special Teams

Die Ravens haben mit Jacoby Jones einen der besten Kick / Punt Returner in ihren Reihen. Über 30 Yards pro Kick Return erreicht der gelernte Wide Receiver im Schnitt. Baltimore Kicker Justin Tucker hat von 33 Field Goal Versuchen 30 versenkt. 14 von 17 aus einer Entfernung über 40 Yards.

Sein gegenüber David Akers zeigt in diesem Jahr ungewöhnliche Schwächen. Der Routinier der 49ers konnte nur 29 seiner 42 Versuche ins Ziel bringen (9 von 19 aus einer Entfernung von über 40 Yards).

Prognose: Shootout im Super Bowl? Einiges spricht dafür. Ich glaube, dass letzte Spiel der Saison 2012 / 2013 wird ein Fest für alle American Football Fans. Auf einen Sieger kann ich mich nur schwer festlegen. Aus dem Bauch heraus tippe auf einen knappen Sieg der Ravens.  Man hat einfach das Gefühl, dieses Team ist an der Reihe, den ganz großen Triumph zu feiern.

Am kommenden Sonntag entscheidet sich, welche Teams Anfang Februar beim 47. Super Bowl aufeinander treffen: Es ist Zeit für die NFL Championship Games. Am Sonntagabend mitteleuropäischer Zeit treffen zuerst die San Francisco 49ers auf die Atlanta Falcons. Danach erwarten die New England Patriots mit Quarterback Star Tom Brady und dem deutschen NFL-Profi Sebastian Vollmer die Baltimore Ravens. Hier die Vorschau auf die beiden Spiele.

NFC Championship Game: Atlanta Falcons vs San Francisco 49ers

Auf dem Weg zum Super Bowl: QB Colin Kaepernick. Foto: BlueberryFiles

Die Falcons haben gegen Seattle eine 20-0 Führung zur Halbzeit verspielt und gerade so noch in den letzten Sekunden mit einem Spiel entscheidenden Field Goal gewonnen.

Zum Ende der Partie sah die Defense der Falcons nicht gut aus. Seattle konnte 21 Punkte erzielen und ging kurz vor Schluss sogar in Führung. Quarterback Russel Wilson erreichte im gesamten Spiel 385 Passing Yards und 60 Rushing Yards.

Die Spielweise der 49ers Offense ähnelt der von Seattle. Colin Kaepernick zeigte eine beeindruckende Leistung gegen die Packers: 181(!) Rushing Yards (Rekord für einen Quarterback!) und 287 Passing Yards. Hinzu kamen über 100 Yards von Running Back Frank Gore.

Defensiv-Ass Justin Smith ist zwar weiter angeschlagen: Er spielt mit einer Armmanschette. Dennoch sollte die hochgelobte Defensive der ‘Niners in der Lage sein, Matt Ryan oft entscheidend unter Druck zu setzen.

Prognose: Die Falcons Defense wird Probleme haben, Kaepernick zu verteidigen. Die Leistungen gegen ähnlich mobile QBs wie Russel Wilson oder Cam Newton haben dies bestätigt. Sieg 49ers, 27-20.

New England Patriots vs Baltimore Ravens

Zwei der besten Spiele der letzten 15 Jahre stehen hier auf dem Platz. Gemeint sind natürlich Patriots Quarterback Tom Brady und auf Seiten der Ravens, Linebacker Ray Lewis. Für Lewis ist es womöglich das letzte Spiel. Nach der Saison beendet der Defensiv-Stratege seine beeindruckende Karriere.

Das Spiel Patriots vs Ravens stand in der jüngsten Vergangenheit immer für extrem spannende Spiele. Fünf der letzten sechs Spiele wurden mit 1, 3, 3, 6 und wieder 3 Punkten entscheiden. Eine knappe Sache also.

Besonders das letzte Spiel ist den Ravens noch in übler Erinnerung. Im AFC Championship Game 2012 verließ Baltimore im letzten Viertel der Mut. Lee Evans konnte einen entscheidenden Pass nicht fangen – ein Anfängerfehler.

Dieses Jahr scheinen die Ravens von der Ankündigung von Ray Lewis’ Karriere-Ende zu profitieren. Das Team und die ganze Stadt will unbedingt, dass ihr “Anführer” Ray Lewis noch ein Mal am Super Bowl teilnimmt. Dies könnte noch mal die letzten Prozentpunkte mobilisieren, um die New England Patriots zu schlagen.

Die Patriots stellen wie so oft eine der besten Offensiven der ganzen Liga. 430 Yards und fast 28 First Downs pro Spiel sind in der NFL absolute Spitze. Tight End Rob Gronkowski fällt allerdings verletzt aus.

Prognose: Die Ravens überraschen erneut. Die Story um Ray Lewis ist einfach zu gut. 33-30.

Hier die Vorschau auf die Spiele der NFL Divisional Playoffs vom kommenden Wochenende. Im folgenden noch der TV Plan, damit Ihr rechtzeitig alle anderen Termine absagen könnt. Oder Abends etwas unternehmen und die Wiederholung genießen. Alle angegebenen TV-Zeiten beziehen sich auf ESPN America.

Denver Broncos vs Baltimore Ravens

Auf dem Papier eine klare Sache: Die Broncos haben in der abgelaufenen Regular Season bereits 34-17 gegen Baltimore gewonnen, Quarterback Peyton Manning hat die Ravens neun Mal in Folge geschlagen. Und das zu Zeiten, in denen die Defense der Ravens noch richtig Power hatte.

Die Defense der Broncos hat beeindruckende 52 Sacks auf dem Konto angeführt von Defensive End Dumervil und Linebacker Von Miller. Im Gegensatz zum letzten Jahr sind beide fit.

Die Ravens konnten in der Wild Card die Colts klar besiegen. Dennoch waren die Colts nicht so deutlich unterlegen wie es das Ergebnis vermuten lässt. Über 37 Minuten Time of Possession aber eben auch jede Menge verpasster Chance auf Seiten der Colts prägten das Spiel.

Prognose: Die Broncos waren im vergangenen Jahr schon auf einem guten Weg in den Playoffs, aber in der Offense zu sehr limitiert durch Tim Tebow. Mit Manning hat dieses Team die Chance, in den Super Bowl einzuziehen. Sieg Broncos, 30-24.

San Francisco 49ers vs Green Bay Packers

Auf dieses Duell haben viele Football Fans gewartet. Aaron Rodgers und die Packers gegen die bärenstarke Defense der 49ers. Es ist auch ein Rematch des ersten Spieltages: da gewannen die 49ers überraschend mit 30-22 in Green Bay.

Seitdem hat sich bei beiden Teams einiges getan. Quarterback Alex Smith wurde auf die Bank platziert und durch Colin Kaepernick ersetzt, um in der Offense noch variabler zu sein. Ich denke, es hat sich bislang ausgezahlt. Auch in großen Spielen hat Kaepernick bewiesen, dass auf ihn Verlass ist. Gegen New England erzielte er vier Touchdowns in einem Spiel.

Green Bay kann in den Playoffs endlich wieder auf die beiden Langzeitverletzten Clay Matthews und Charles Woodson zurückgreifen. Die Rückkehr der beiden Defensiv-Strategen gab den Packers bereits gegen die Vikings einen Schub. Adrian Peterson kam nicht wirklich ins Spiel. Matthews erzielte 2 Sacks und erzwang 1 Fumble. Definitiv ein gutes Timing für die Packers.

Die Defense der 49ers ist nicht 100% im Vollbesitz ihrer Kräfte. Linebacker Aldon Smith (19.5 Sacks) laboriert an einer Ellbogenverletzung – ebenso wie Justin Smith. Beide werden wohl spielen aber definitiv nicht bei 100% sein.

Prognose: Ein sehr enges Spiel, das in den letzten Minuten entschieden wird. Ich sehe das bessere Ende auf Seiten der Packers. 27-24.

Atlanta Falcons vs Seattle Seahawks

Die Seahawks sind zur richtigen Zeit in Bestform. Bereits zum Ende der Saison hat Seattle seine Spiele souverän gewonnen und kam immer besser ins Spiel. Gegen die Redskins konnte man einen frühen Rückstand von 0:14 noch in einen ungefährdeten 24-14 Sieg drehen.

Die Spielweise der Seahawks ist für die Gegner extrem unangenehm. Quarterback Russel Wilson agiert ungewohnt abgeklärt für einen Rookie und kann Dank seiner Schnelligkeit auch selbst mit dem Ball laufen. Außerdem hat Seattle mit Marshawn Lynch den drittbesten Running Back der laufenden Saison in seinen Reihen. Das Ergebnis ist die drittbeste Rushing Offense der NFL.

Hinzu kommt eine Defense, die im Schnitt nur 15.3 Punkte pro Spiel zulässt und sowohl das Laufspiel als auch Pässe sehr gut verteidigen kann. Eine Kombination, die in den Playoffs entscheidend sein kann.

Einen Rückschlag muss Seattle aber verkraften: Defensive End Chris Clemons hat sich im Spiel gegen die Redskins verletzt und fehlt den Rest der Saison. Clemons ist mit 11.5 Sacks der beste Pass Rusher der Seahawks. Ersetzen wird ihn Bruce Irvin.

Matt Ryan und die Falcons sind sicher in die Playoffs eingezogen. Die Dirty Birds haben ihre Stärke im Passspiel. Matt Ryan stehen mit Roddy White und Julio Jones zwei exzellente Receiver zur Verfügung. Veteran Tony Gonzales gehört nach wie vor zu den besten Tight Ends der NFL.

Schwächen zeigen die Falcons allerdings im Laufspiel. Hier stehen lediglich 89,7 Yards pro Spiel in den Statistiken. Nur drei Teams der NFL erzielen weniger Rushing Yards pro Spiel.

Prognose: Die Hawks sind das Team der Stunde. Für den Einzug in den Super Bowl braucht man ein funktionierendes Laufspiel und eine Top Defense. Seattle hat beides. 23-21.

New England Patriots vs Houston Texans

Will zurück in den Super Bowl: QB Tom Brady. Foto: BlueberryFiles

Die Texans haben sich durch eine hervorragende Leistung der Defense gegen die Colts für die NFL Divisional Playoffs qualifiziert. Dort warten nun die New England Patriots. Während der Regular Season ging man in Foxboro bereits mit 42-14 unter. Das soll nun natürlich anders laufen.

Dafür braucht man andere Ideen gegen Quarterback Tom Brady. Der Spielmacher der Patriots warf gegen die Taxans Pässe für knapp 300 Yards und erzielte insgesamt 4 Touchdowns. Mit einem Sieg kann Brady seine Playoff Bilanz zu Hause auf 11-2 verbessern.

Auch die Offense der Texans muss anders agieren. Nach einem frühen Rückstand von 21-0 konnte man zu keiner Zeit das Laufspiel etablieren. Arian Foster blieb bei einer Ausbeute von mageren 46 Rushing Yards. Ich denke, der Plan von Houston muss sein, Foster so oft wie möglich ins Spiel zu bringen um Tom Brady und seine Offense so lange es geht aus dem Spiel zu nehmen.

Prognose: Das Matchup ist nicht gut für die Texans. Tom Brady stehen zu viele Optionen zur Verfügung und auch das Laufspiel der Patriots ist das Beste seit Langem. Matt Schaub ist nicht der Quarterback, der in einem Shootout bestehen kann. Lange Pässe haben Seltenheitswert. Sieg New England, 30-21.

Am Wochenende stehen die NFL Wildcard Playoffs auf dem Programm. Die Paarungen könnten eigentlich kaum interessanter sein. Bei drei der sechs Teams ist jeweils ein Rookie auf der Quarterback Position am Start. Ray Lewis wird möglicherweise sein letztes Heimspiel für die Baltimore Ravens bestreiten.

Hier der TV-Fahrplan fürs Wildcard Wochenende auf ESPN America.

Houston Texans vs Cincinnati Bengals

Die Texans haben zum Ende der Saison nachgelassen und 3 von 4 Spielen verloren. Für Matt Schaub ist es der erste Auftritt in den Playoffs der NFL überhaupt in immerhin 9 Jahren Zugehörigkeit. Im vergangenen Jahr gab es dieses Match zwar schon ein mal (31-10 für die Texans), Schaub musste allerdings verletzt zusehen.

Die Bengals haben mit einem Super Lauf 7 ihrer letzten 8 Spiele gewonnen und sind souverän in die Wildcard Playoffs eingezogen. Besonders die Defense der Bengals zeigte eine sehr starke Leistung. Viele gegnerischen Teams konnten oft nicht mehr als 13 Punkte erzielen. Ein Spitzenwert.

Allerdings wurde ein Großteil der Siege gegen Teams eingefahren, die in dieser Saison stark schwächelten: Philadelphia, Jacksonville, Kansas City, San Diego und die Steelers.

Im Vergleich zum Wildcard Game in der letzten Saison konnten besonders die beiden Spielmacher Andy Dalton und Wide Receiver AJ Green weitere Erfahrungspunkte sammeln. Es wird dieses Mal also nicht so leicht für die Texans.

Aufpassen müssen die Bengals auf Defensive End JJ Watt. 20,5 Sacks, 4 Forced Fumbles und 69 Tackles sprechen für sich.

Prognose: Trotz der mäßigen Leistungen zuletzt traue ich Houston den Heimsieg zu. Nicht zuletzt auf Grund der Playmaker JJ Watt und Arian Foster. 27:23.

Green Bay Packers vs Minnessota Vikings

Oder die Packers vs Adrian Peterson. Kann die Defense der Packers den MVP Kandidaten stoppen wird es eine klare Sache. In den beiden Saisonspielen ist das allerdings nicht gelungen. Über 400 Yards erzielte der Star der Vikings.

Packers Quarterback Aaron Rodgers ist in Bestform. Bereits im letzten Saisonspiel hat er die Defense der Vikings eigentlich auseinander genommen. Das sollte diesmal ähnlich laufen. Für die Vikings ging es aber um alles oder nichts und der Sieg war auch verdient. Nun ist auf beiden Seiten die gleiche Motivation zu erwarten. Der Heimvorteil der Packers wird auch eine Rolle spielen. In Lambeu Field hat Green Bay 26 der letzte 28 Spiele gewonnen.

Die Packers können sich zudem über die Rückkehr von Safety Charles Woodson freuen. Auch Wide Receiver Jordy Nelson wird wieder zur Verfügung stehen.

Prognose: Peterson macht wieder ein gutes Spiel, aber das wird nicht reichen für die heimstarken Packers. Green Bay, 24:14.

Baltimore Ravens vs Indianapolis Colts

Leider bald Geschichte. Ray Lewis in Aktion.Foto: Keith Allison

Ray Lewis hat Mitte der Woche sein Karriereende zum Abschluss der Saison angekündigt. Das Timing könnte besser kaum sein: Nach einem starken Beginn haben die Ravens zuletzt eine Schwächephase durchlaufen.

Die Ankündigung von Ray Lewis könnte das Team jetzt noch enger zusammenschweißen und zusätzlich ein paar Prozentpunkte Motivation herausholen. Es wird auf jeden Fall ein emotionaler Auftritt.

Für Ravens Quarterback Joe Flacco sind die Colts allerdings ein eher unangenehmer Gegner: In drei Spielen warf er insgesamt 5 Interceptions.

Die Indianapolis Colts sind die positive Überraschung der laufenden NFL Saison. Trainer Chuck Pagano steht nach erfolgreicher Leukämie-Behandlung wieder als Trainer an der Seitenlinie der Colts. Die Ravens kennt Pagano sehr gut – er war dort mehrere Jahre als Co-Trainer und Defensive Coordinator tätig.

Rookie Quarterback Andrew Luck hat ohnehin eingeschlagen wie eine Bombe. In seiner ersten Saison warf er über 4,300 Yards. Das reicht für Platz 7 in der NFL. Aber: Nur knapp 54% seiner Pässe waren erfolgreich. Eine schlechtere Bilanz hat kaum ein anderer Starting Quarterback.

Prognose: Die Ravens gewinnen für Ray Lewis. Für Indianapolis ist die Saison jetzt schon erfolgreich gelaufen. Ravens, 20-13.

Washington Redskins vs Seattle Seahawks

RGIII vs Russel Wilson. Beide Rookies haben bislang herausragend gespielt und ihre Teams für viele überraschend in die Playoffs gebracht. Zudem haben beide Mannschaften jeweils einen sehr starken Running Back in Marshawn Lynch bzw. Alfred Morris.

Es gibt also einige Parallelen – ein Unterschied ist allerdings deutlich und wird dieses Spiel entscheiden: Die Defense. Die Seahawks belegen den vierten Platz in Total Defense während die Redskins am anderen Ende dieser Statistik rangieren.

Prognose: Seattle stellt die bessere Defense und gewinnt knapp in Washington. 23-21.

Die Hoffnung für Washington: RGIII. Foto: Keith Allison

Rein oder raus. Am letzten Spieltag der NFL diesen Sonntag geht es um den Einzug in die Playoffs. Einige Entscheidungen stehen noch an. ESPN America tut uns den Gefallen, die entscheidenden Spiele zu übertragen, in denen es noch um alles geht.

Besonders ist es in der NFC North: Ab 19:00 Uhr geht es los mit dem Spiel der Chicago Bears in Detroit. Die Bears müssen unbedingt gewinnen und zudem darauf hoffen das die verhassten Rivalen aus Green Bay die Minnesota Vikings schlagen. Keine leichte Situation für echte Bears Fans.

Um 22:00 Uhr wird exakt dieses Spiel übertragen. Die Packers haben die Division bereits gewonnen, können sich aber mit einem Sieg die erste Wildcard Runde sparen und direkt in die Divisional Playoffs einziehen. Die Bears können also auf ein motiviertes Team aus Green Bay hoffen.

Für die Vikings sind die Playoffs natürlich ebenfalls noch drin. Die Rechnung ist einfach: die Packers zu Hause schlagen und die Playoffs warten.

In der Nacht zu Montag erwartet uns dann das absolute Spitzenspiel der NFC East. Die Washington Redskins empfangen die Dallas Cowboys. Der Sieger gewinnt die Division und zieht in die Playoffs ein.

Detroit Lions vs Chicago Bears

Detroit Lions: Nach einer enttäuschenden Saison geht es für die Lions nur noch um die Ehre. Die Lions haben mittlerweile sieben Spiele in Folge verloren. In der Division konnte man kein einziges Spiel gewinnen. Mit einem Sieg gegen die Bears kann sich das Team von Headcoach Jim Schwartz etwas Respekt verschaffen und zudem die Bears den Playoffs fernhalten.

Wide Receiver Calvin Johnson, der im vergangenen Spiel den NFL-Rekord für Passing Yards von Jerry Rice knackte, wird wohl wieder ein gutes Spiel machen. Er kann der erste Wide Receiver der NFL werden, der über 2000 Passing Yards in einer Saison erreicht.

Allerdings wird auch das nicht reichen gegen die Bears. Johnson ist der Alleinunterhalter in der Lions Offense – daneben fehlt Detroit einfach die Power. Fast alle anderen respektablen Wide Receiver wie Titus Young und Nate Burleson fallen weiterhin verletzt aus. Die beiden Running Backs Bell und Leshoure wird die Bears Defense händeln können.

Chicago Bears: Jay Cutler spielt ganz gerne gegen Detroit. In sieben Spielen ging er mit seinem Team sechs Mal als Sieger vom Feld bei insgesamt elf Touchdowns und nur einer Interception.

Zudem haben die Bears von den letzten neun Spielen acht Mal gegen die Lions gewinnen können. Das erste Aufeinandertreffen in dieser Saison endete 13-7 für Chicago. Von der Statistik her sind die Voraussetzungen also gut.

Running Back Matt Forte wird den Bears wohl zur Verfügung stehen. Forte verletzte sich im letzten Spiel gegen Arizona und musste verletzt das Spielfeld frühzeitig verlassen.

Der seit Wochen angeschlagene Linebacker Brian Urlacher wird die Bears dagegen weiterhin nicht auf dem Platz unterstützen können.  Zudem fehlt der Safety Chris Conte, der sich gegen Arizona eine Oberschenkelverletzung zuzog.

Die Bears sind dennoch zuversichtlich Calvin Johnson im Zaum zu halten. Im ersten Spiel erreichte der Star der Lions gerade mal 34 Yards. Dies markierte das schlechteste Spiel von Johnson in der gesamten Saison.

Prognose: Ugly Game. Bears siegen 17:14

Minnesota Vikings vs Green Bay Packers

Minnesota Vikings: Es sah schon schlechter aus für die Vikings: Im heimischen Metrodome müssen die Packers geschlagen werden, dann sind die Playoffs sicher.

Die Vikings sind die Show von Adrian Peterson. 6.0 Yards pro Lauf, fast 1900 Rushing Yards insgesamt und 126 Yards pro Spiel sind absolute Weltklasse.

Das Ziel muss sein, Peterson schnell ins Spiel zu bringen um den Erfolg nicht in die Hände von Quarterback Christian Ponder legen zu müssen. Gerät Ponder unter Druck, macht er zu viele Fehler. Darüber hinaus wird der beste Receiver der Vikings – Percy Harvin – verletzt fehlen.

Green Bay Packers: Für die Packers geht es im den zweiten Platz in der NFC. Mit einem Sieg kann man diesen sichern und die San Francisco 49ers ins Wildcard Game schicken.

Schaut man in die jüngste Vergangenheit stehen die Chancen gut. Fünf Mal in Folge konnte man die Vikings bezwingen. Aaron Rodgers macht gegen Minnesota immer eine gute Figur: auf der Habenseite stehen 14 Touchdowns und ein Quarterback Rating von 122.2.

Auf der Position des Centers wird – wie schon gegen Tennessee – der 26 jährige Evan Dietrich-Smith spielen. Der Routinier Jeff Saturday (37) wird damit nicht mehr in der Startformation stehen. Gegen die Titans hat das schon sehr gut geklappt (55-7). Daher sollte dies keine Schwierigkeiten für die Packers Offense bedeuten.

Prognose: Das wird schwer für die Vikings. Nur ein Wahnsinnstag von Peterson und der Vikings Defense kann einen Sieg bringen. Ich denke, die Packers machen es. 27-17.

Washington Redskins vs Dallas Cowboys

Washington Redskins: RGIII hat wieder Feuer in die US-Hauptstadt gebracht. Der Rookie Quarterback ist nicht nur wahnsinnig talentiert sondern schafft es auch, durch seine charismatische Art, viele Sympathien zu gewinnen.

Außerdem stimmt die Leistung und man kann in Washington endlich wieder von den Playoffs sprechen. Nach einem miesen Start (3-6) konnten die Skins sechs Mal in Folge gewinnen.

Neben RGIII hat auch Alfred Morris großen Anteil am Aufwärtstrend. Über 1.400 Rushing Yards konnte der Rookie bereits zum Erfolg der Redskins beitragen.

Sollte man gegen Dallas verlieren, sind die Playoffs nur erreichbar wenn sowohl Minnesota als auch Chicago ihre Spiele ebenfalls versemmeln. Dallas dagegen muss unbedingt gewinnen.

Dallas Cowboys: Die Situation, am letzten Spieltag unbedingt gewinnen zu müssen, ist den Cowboys noch vom letzten Jahr vertraut. Dort verspielte man gegen die New York Giants den Divisional Title (31-14).

Im ersten Spiel zwischen Dallas und Washington gab es Offense ohne Ende: Am Ende hatte Washington mit 38-31 das bessere Ende für sich.

Mit Quarterback Tony Romo und den beiden Receiver Miles Austin und Dez Bryant sollte die Offense der Cowboys gegen eine eher schwache Redskins Secondary wieder gut aufgestellt sein und viele Punkte erzielen können. Das Laufspiel der Cowboys ist dagegen schwach – gerade mal 77 Yards pro Spiel erreicht Dallas auf diesem Weg.

Die Frage wird sein, ob die Dallas Defense dieses Mal die Redskins in den entscheidenden Momenten stoppen kann.

Prognose: Shootout Part 2. Sieg Washington. 34-31.